In april 2005 werd door het National Foundation for Cancer Research (NFCR) in samenwerking met United Devices (UD-Grid) het Screensaver Lifesaver programma opgestart. Dit distributed computing project verbindt miljoenen thuiscomputers in een onderzoek naar medicijnen tegen alvleesklierkanker en maakt gebruik van een speciale screensaver.
Zoals veel distributed programma's maakt de screensaver gebruik van vrije computerkracht, het programma haalt work-units en verstuurt die weer nadat die door de computer nagerekend zijn.
De screensaver van UD-Grid schat de interactie tussen kleine ‘medicijnachtige’ moleculen en kankerveroorzakende doelen.

Sinds de start van het project, slechts vijf maanden geleden, heeft het Pancreatic Cancer Screensaver Lifesaver programma al 917 potentiële moleculen geïdentificeerd en 2 daarvan lijken doeltreffend tegen alvleesklierkanker. De volgende stap is dan ook deze moleculen nader te onderzoeken en zo snel mogelijk in een testlab uit te proberen.

“The outcome of this project is absolutely remarkable. The computing power of the Screensaver program is essential to accelerating the search for new cancer therapies”, aldus Franklin Salisbury, voorzitter van NFCR.

"This Lifesaver-Screensaver project targeting pancreatic cancer will work to speed the drug development process by at least 3 years, hopefully more.", aldus Dr. Von Hoff, directeur van de divisie medicijnontwikkeling.

Dit positieve bericht lijkt een einde te maken aan de impasse waar het UD-Grid project in zat. Het project is in het verleden geplaagd door tijden van eindeloos verwerken van oude work-units, het steeds opnieuw moeten registreren van de clients en tijden zonder de statistieken die voor deelnemende teams gemaakt worden.
Dit zorgde ervoor dat er kritiek op de organisatie is gekomen en er veel mensen zijn gestopt met het project.
De UD-Grid organisatie is bezig naar aanleiding van de problemen een aantal verbeteringen door te voeren. Op dit ogenblik wordt er volop getest met nieuwe hard- en software en worden in de loop van deze week de Grid-servers, de web-end met statistieken en het forum verhuisd.

Prettig bericht. Vorig jaar heb ik nog iemand verloren aan de gevolgen van alvleesklierkanker.

Altijd slim (en belangrijk) om je achterban op de hoogte te houden van de resultaten van je DC-project. Hopelijk levert dit weer een boost voor UD en DPC.