In het RC5-72 project wordt geprobeerd aan te tonen dat op dit moment veel toegepaste beveiligingen niet afdoende zijn, zelfs niet als de beveiliging wordt aangevallen met "brute force". "Brute force" wil zeggen dat simpelweg één voor één alle combinaties worden geprobeerd totdat de juiste is gevonden.
Het project is uitgeschreven door de bedenkers van de encryptie, RSA-labs. Het doel is niet alleen het aantonen van de zwakheid van veel huidige versleutelingen, die zelfs op overheidsniveau worden gebruikt, maar ook het meer onder de aandacht brengen van het probleem van veiligheid van data zelf.